Irán se baja del Mundial 2026: el duro comunicado y quién podría reemplazarlo

La Selección de fútbol de Irán anunció que no participará del Mundial 2026, que se disputará en Estados Unidos, México y Canadá. La decisión fue confirmada por el ministro de Deportes iraní, Ahmad Doyanmali, mediante un duro comunicado en el que vinculó la medida con el conflicto bélico que atraviesa Medio Oriente.

Según expresó el funcionario, el país atraviesa una situación crítica que hace imposible la participación deportiva internacional. “Se nos han impuesto dos guerras en ocho o nueve meses y varios miles de nuestros ciudadanos han sido asesinados. No tenemos ninguna posibilidad de competir de esta manera”, afirmó.

El mensaje hace referencia a la escalada militar que incluyó la llamada Operación Martillo de Medianoche, ocurrida en junio de 2025, y a los recientes enfrentamientos que derivaron en la muerte del líder supremo iraní, Alí Jamenei.

Tensiones con la FIFA y problemas de visado

Minutos antes de que se conociera la decisión iraní, el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, había intentado llevar tranquilidad tras reunirse con el presidente estadounidense Donald Trump. Según Infantino, el mandatario aseguró que el combinado asiático sería “bienvenido” a disputar el torneo.

Sin embargo, la situación migratoria complica el panorama. Las políticas migratorias más estrictas implementadas por la administración estadounidense dificultan la obtención de visados para ciudadanos iraníes y de otros países clasificados.

En ese contexto, el presidente de la Federación Iraní de Fútbol, Mehdi Taj, cuestionó la politización del deporte: “¿Qué persona sensata enviaría a su selección nacional a Estados Unidos si la Copa del Mundo fuera tan política como lo fue la Copa Asiática?”.

Quién podría ocupar su lugar

La selección iraní, conocida como los “Leones de Persia”, integraba el Grupo G del torneo y tenía programados partidos en las ciudades de Los Ángeles y Seattle frente a Selección de fútbol de Nueva Zelanda, Selección de fútbol de Bélgica y Selección de fútbol de Egipto.

Ante la renuncia, la FIFA deberá designar un reemplazante. El reglamento del torneo establece que el organismo tiene “entera discreción” para decidir qué selección ocupará la plaza vacante.

Si se mantiene el cupo para la Confederación Asiática de Fútbol (AFC), la principal candidata a reemplazar a Irán sería la Selección de fútbol de Irak, que se preparaba para disputar un repechaje internacional frente al ganador del cruce entre Selección de fútbol de Bolivia y Selección de fútbol de Surinam.

En caso de que Irak sea promovido directamente al Mundial, el lugar en ese repechaje podría quedar para la Selección de fútbol de los Emiratos Árabes Unidos.